Você é um pai helicóptero?

As consequências do excesso de proteção aos filhos é um assunto recorrente entre educadores, pais e psicólogos. Acompanhamos uma geração cada vez menos preparada para lidar com os desafios da vida adulta: os desafios da faculdade, do mercado de trabalho e relacionamentos.

O termo pais “helicópteros” é utilizado para falar de pais que superprotegem os filhos (overparenting), que estão sempre “sobrevoando” a vida deles para afastar perigos, socorre-los ao menor sinal de problema e que cuidam de tarefas que as “crianças” poderiam fazer a sozinhas. Por aqui, infelizmente ainda temos o agravante da violência urbana e mais motivos para proteger nossos filhos do “perigo real”, e às vezes separar o perigo “real” dos nossos medos é difícil. Pesquisadores descobriram que a superproteção pode levar a uma maior tendência de problemas psíquicos, uso de álcool e drogas, e uma série de outros problemas comportamentais em adultos emergentes de 18 a 25 anos.

Mas o que leva os pais a esse tipo de comportamento? Um novo estudo da Universidade do Arizona (acesse) identificou que pessoas perfeccionistas e ansiosas são mais propensas a serem pais helicópteros.

O pesquisador Chris Segrin diz que pais perfeccionistas podem ver o sucesso de seus filhos como seu reflexo e serem helicópteros em um esforço para alcançar resultados “perfeitos”. “Eles vivem através das conquistas de seus filhos. Eles querem ver as conquistas dos filhos porque isso os faz se sentirem bem”, disse ele. “Eu não estou dizendo que eles não se importam com seus filhos, porém que medem sua autoestima pelo sucesso de seus filhos e utilizam esse parâmetro para medir seu próprio sucesso como pai”. Os perfeccionistas têm altos padrões para si mesmos e para seus filhos.

Embora ele não aborde especificamente no estudo, Segrin suspeita que mães e pais de meia-idade que cresceram na “era da autoestima” dos anos 1970 e 1980 são mais propensas ao perfeccionismo que pode levar ao excesso de proteção. Naquela época, a baixa autoestima era culpada pelo mau comportamento das crianças, e o remédio para isso era muito elogios, disse Segrin. “Começamos a dar troféus infantis no final da temporada apenas por estar em equipe, não porque eles realmente conseguiram qualquer coisa”, disse ele. “Avançamos 35, 40 anos e essas pessoas, agora adultos com crianças entrando na idade adulta, foram criados em uma cultura de “você é especial, você é ótimo, você é perfeito”, e isso alimenta impulsos perfeccionistas. “Se eu realmente sou especial, se eu realmente sou grande, então é melhor meus filhos serem especiais e ótimos, também, ou isso significa que eu não sou um bom pai.”

O perfeccionismo não é a única característica que pode levar ao excesso de paternidade. Pesquisas anteriores da Segrin mostraram a ansiedade pode ser mais um agravante para a superproteção. Pais ansiosos tendem a se preocupar muito, ruminar sobre coisas ruins que poderiam acontecer com seus filhos e tem aversão ao risco. Seu trabalho anterior mostrou que os pais que têm muitos arrependimentos em suas próprias vidas podem se envolver nesse tipo de paternidade enquanto tentam impedir que seus filhos repitam erros semelhantes.

Outro ponto identificado é que mães normalmente são mais protetoras que pais. Quando eles recrutaram jovens para a pesquisa, pediram que eles escolhessem o pai ou a mãe para participar da pesquisa, e eles naturalmente levaram ao pai “mais helicóptero”, na maioria mães. “Aquele que está super envolvido na vida da criança naturalmente vai querer participar do projeto de pesquisa com seu filho”, Isso não quer dizer que os pais não podem ser pais de helicóptero. Eles certamente podem e, em alguns casos, são, disse Segrin, mas parece ser menos comum. “Sabemos que em nossa cultura, para o bem ou para o mal, as mulheres acabam ficando amarradas com responsabilidades de criação de filhos”, disse ele.

Para que os pais de helicópteros orientados pelo perfeccionismo mudem seus caminhos, eles primeiro precisam reconhecer seu próprio valor, independente de seus filhos, disse Segrin. “Às vezes vejo, especialmente nas mães, que elas definem todo o universo como ‘mãe’ – não esposa, não trabalhadora, não hobby, mas ‘mãe’. Acho que essas fronteiras turvas entre pai e filho podem ser prejudiciais para o amadurecimento emocional”, disse Segrin.

“Precisamos que os pais percebam que têm algum elemento de sua própria vida – seja sua carreira, seus relacionamentos pessoais, seus hobbies – que é independente de seu papel como pai, para que eles não se entrem na armadilha de querer apenas continuar sendo pais de seus filhos até os 40 anos de idade.” Evitar essa armadilha também é importante para o bem-estar dos adultos emergentes. “Os pais precisam aprender a aceitar os próprios objetivos de seus filhos e dar-lhes a chance de explorar e encontrar sua própria vida e suas próprias ambições.”

Segrin espera que sua pesquisa ilumine os perigos da paternidade helicóptero, não apenas para os jovens adultos que recebem, mas para os próprios pais.

A pesquisa envolveu dois estudos: o primeiro abordou 302 pais de jovens adultos e o outro 290 jovens.

Confira alguns livros que abordam o tema:

Como criar um adulto: Liberte-se da armadilha da superproteção e prepare seu filho para o sucesso

Pais Superprotetores. Filhos Bananas

(Imagem capa de Myriam Zilles por Pixabay)